INTOLLERANZA AL LATTOSIO

Molte persone confondono questo disturbo con le allergie. Tuttavia, nonostante i sintomi simili, si tratta di due condizioni completamente diverse. Se viene diagnosticata un’intolleranza al lattosio, ciò significa che dovrai rinunciare non solo al latte, ma anche a diversi altri alimenti come il burro o persino il formaggio. Tuttavia le persone con la malattia non sono affatto limitate nella loro dieta, come potrebbe sembrare a prima vista.

Cos’è il lattosio
In pratica il lattosio è lo zucchero del latte, il carboidrato del latte. La composizione chimica della sostanza include disaccaridi ottenuti dalla combinazione di glucosio e galattosio. Il lattosio è presente nelle ghiandole mammarie di molti mammiferi e in natura si trova solo nel latte.

La sostanza è uno dei componenti principali di molti prodotti caseari. Il lattosio migliora la loro struttura e il loro sapore. A volte si trova anche nel pane, nelle insalate e nei dolci come ingrediente aggiuntivo.

Il lattosio ha alcuni benefici per la salute. Per esempio, migliora il funzionamento dell’intestino e lo aiuta ad assorbire la quantità necessaria di calcio e minerali. Il lattosio è anche usato per promuovere la crescita di batteri lattici benefici.

Al fine di digerire correttamente il lattosio nel corpo umano viene prodotto un enzima speciale: la lattasi. Con il suo aiuto il componente dei prodotti lattiero-caseari viene scomposto in zuccheri semplici e fornisce benefici ai processi che avvengono all’interno.

Tuttavia non tutte le persone sono in grado di digerire facilmente e correttamente il lattosio. Di conseguenza provano disagio quando la sostanza entra nel corpo. Scientificamente questo è dovuto ad una produzione insufficiente di lattasi nell’intestino.

L’intolleranza al lattosio è l’incapacità del corpo di digerire completamente il lattosio dal cibo consumando latte o prodotti a base di lattosio (ad esempio ricotta, gelato o anche torta). Questo si traduce in disagio addominale, dolori di trazione, nausea, disagio intestinale e gonfiore. La gravità dei sintomi è determinata dal livello di carenza dell’enzima lattasi.

Molte persone confondono l’intolleranza al lattosio con un’allergia ai latticini. Ci sono, tuttavia, importanti differenze tra i due. Gli individui a cui è stata diagnosticata un’intolleranza possono continuare a mangiare questi prodotti, ma devono controllarne la quantità nella loro dieta. Se si ha una reazione allergica, tuttavia, i prodotti devono essere completamente rimossi dal menu. In questi casi i sintomi dell’allergia si manifestano in modo diverso: difficoltà respiratorie, perdite nasali, gonfiore e così via. Un’intolleranza, invece, è simile a un “normale” mal di stomaco e di intestino.

I medici dividono l’intolleranza al lattosio in due cause. La prima è una carenza innata nella produzione dell’enzima lattasi. La condizione è più comunemente diagnosticata nella razza asiatica, ma è diventata frequente anche negli europei. Con l’intolleranza “naturale” al lattosio, i sintomi iniziano a comparire in giovane età, di solito dopo i tre anni. Quanto velocemente si sviluppa la diminuzione della produzione dell’enzima lattasi dipende interamente dalle caratteristiche individuali dell’organismo. Tuttavia gli scienziati sono convinti che la malattia diventa più frequente con l’età.
C’è una seconda causa della malattia: la carenza di lattasi secondaria. Si verifica dopo un processo infiammatorio grave, o, per esempio, come complicazione dell’influenza. In questo caso la condizione è temporanea e dopo che le cellule danneggiate nell’intestino tenue sono state riparate, la malattia si attenuerà man mano che gli enzimi inizieranno a lavorare normalmente. L’unica eccezione è data da certe operazioni allo stomaco o all’intestino, dopo le quali la capacità del corpo di produrre lattasi può essere danneggiata completamente e la malattia entrerà in una fase cronica permanente.

– Gonfiore allo stomaco
– Dolori sotto forma di crampi
– Nausea
– Meteorismo
– Diarrea
– Colica
– Neonati che mostrano segni di ansia pochi minuti dopo l’allattamento al seno o l’alimentazione con latte artificiale

La carenza dell’enzima lattasi porta all’irritazione della mucosa intestinale. Questo provoca i sintomi descritti sopra. Lo zucchero non può essere assorbito correttamente e gli organi digestivi fanno di tutto per eliminarlo dal corpo, causando “panico” sotto forma di crampi e mal di stomaco.

Ci sono diversi modi per diagnosticare una persona con intolleranza al lattosio. Questi possono includere un test per il contenuto di idrogeno nell’aria espirata e un test dell’acidità delle feci. Ma il metodo più importante e più efficace è il test di intolleranza al lattosio.

Tutti questi studi sono in grado di identificare e confermare la presenza o l’assenza di questa malattia, che successivamente aiuterà a regolare il sistema nutrizionale e ad eliminare spiacevoli dolori addominali e disturbi intestinali dopo aver mangiato.

L’intolleranza al lattosio primaria, congenita, non può essere curata. Pertanto, in questo caso, i prodotti contenenti questa sostanza dovrebbero essere esclusi dalla dieta.

Per quanto riguarda il tipo secondario della malattia, il trattamento consiste in un’adesione temporanea a una dieta speciale. I medici, insieme ai nutrizionisti, hanno sviluppato un sistema di raccomandazioni alimentari adatto anche al decorso permanente della malattia:

– In alcuni casi le persone con intolleranza al lattosio possono digerire i latticini come lo yogurt, il kefir o la ricotta. Durante la loro preparazione, lo zucchero del latte viene convertito in acido lattico. Tuttavia, se i sintomi si verificano anche quando questi vengono consumati, questa categoria di alimenti dovrebbe essere evitata del tutto.
– A volte i medici prescrivono un ciclo di compresse di enzima lattasi. Questo aiuta a compensare la sua carenza nel corpo, ma solo per un breve periodo. Questo metodo è quindi indicato per coloro che hanno un’intolleranza temporanea al lattosio.
– Diversi studi scientifici hanno dimostrato che il lattosio viene scomposto non solo da un enzima speciale, ma anche dallo zucchero che entra nel corpo. Ecco perché i nutrizionisti e i medici a volte raccomandano di aggiungerlo ai prodotti lattiero-caseari.
– Oggi i produttori di latticini creano una linea speciale di prodotti senza lattosio. Nella fase di produzione vengono aggiunte sostanze che scompongono completamente la sostanza intollerabile. Di conseguenza, tale latte contiene circa 0,1 g di lattosio, rispetto alla norma di 4,8-5 g.

Coloro che non riescono a digerire nemmeno la minima quantità di lattosio dovrebbero seguire una dieta più rigorosa ed escludere completamente i prodotti contenenti questa sostanza dalla loro alimentazione. È importante prestare attenzione alle etichette dei prodotti che si acquistano al supermercato. A volte il lattosio è “nascosto” dietro i seguenti nomi:

– Latte in polvere
– Siero di latte
– Formaggio
– Ricotta
– Dolci a base di panna montata
– Sottoprodotti lattiero-caseari, ecc.

Lo svantaggio più spiacevole e significativo di questa malattia è che bisogna limitare gli alimenti che contengono tutta una serie di nutrienti, oligoelementi e vitamine. In particolare, il corpo può soffrire di una mancanza di calcio, che è responsabile del rafforzamento delle ossa e della prevenzione della comparsa dell’osteoporosi.

Le persone intolleranti al lattosio dovrebbero colmare queste carenze includendo i seguenti alimenti nella loro dieta:

– Vari tipi di cavolo
– Succhi con alto contenuto di calcio
– Pesce di mare
– Cereali
– Verdure verdi
– Prodotti a base di soia
– Frutta a guscio (specialmente mandorle)

Vale anche la pena notare che, affinché il calcio sia assorbito correttamente, ha bisogno di un “supporto” sotto forma di vitamina D. È quindi meglio consultare il medico per farsi prescrivere un ciclo di complessi vitaminici, e consultare un nutrizionista per la dieta più completa e varia.

Anche se i latticini costituiscono una grande parte del menu, è ancora possibile continuare a mangiare una dieta gustosa e sana con una condizione come l’intolleranza al lattosio. La cosa principale è imparare le specifiche della malattia e redigere un menu equilibrato per ogni giorno.